姑苏城冬至酿酒香（转载）

刘炎昭

      在苏州，冬至人们要喝冬酿酒。冬酿酒为配制酒的一种，配制酒是在酒中加入可食用的花，果，动植物或中草药，采用浸泡，煮沸，复蒸等工艺加工而成的酒。我国在古代就发现了“食药合一”的道理，药往往味苦而难以为人所接受，而酒却是受欢迎的，二者结合，既弥补了药苦的缺陷，也改善了酒的风味。这里的药既可以治病，也有滋补药材，用于养生保健。
      冬酿酒色清香洌，甘美异常，名目繁多，有以桂花酿成者；清泉水浸白糯米，以白面酿成者；酿而未煮，旋即可饮者......每逢冬至，吴地乡农以草药糯米酿酒。苏州人把酿酒俗称为“酒娘”，“莺声巷陌酒娘儿”，绵甜而回味。有诗人说，酒娘酒娘，端的是个女孩儿的模样。苏州阿婆做的酒酿“熟”了，便会把家人牵到一个稻草盘成的捂窠旁，掀起盖在上面厚厚的棉垫，木制的盖一打开，色浮浅碧，酒香微飘，盛上一小碗，一小勺人口，润如甘露，味醇绵软。
      冬酿酒一年只能酿造一次，古城流传着一句俗话，冬至不喝冬酿酒是要冻一夜的。古人认为“酒为百药之长”，在寒冷的冬天，冬酿酒不仅能够驱寒，还有活血养气的作用。