一辈子忘不了的数字——24.2

刘炎昭

一辈子忘不了的数字——24.2

       尽管我对数字不太敏感，记性较差，但有一个数字——24.2，我一辈子都忘不了！

       在我不到六岁时，父亲去世了。厂领导网开一面，照顾我母亲在厂里当临时固定工，月工资24.2元。母亲就是用这24.2元的工资，把我们姐弟仨拉扯大的。临时固定工？母亲当时的身份就是一个临时固定工。记得上个世纪七十年代中期，全国所有企业普调工资，是我帮母亲填写调资的相关表格，其中有一栏是“用工形式”，填的就是临时固定工，其含义不得而知。

       母亲当初律属行政科，而行政科管辖的范围有点大：管吃（食堂）管住（招待所）管拉（厕所）等。而母亲在行政科是管干活的，杂七杂八活还不少。其中的扫厕所，我印象最深：哥哥68年参军后，与母亲一起打扫男厕所的任务理所当然得我接替。程序是这样的，先由我到男厕所里面“侦查”一下，确认无人如厕后，再与母亲一起抬水进去，用水瓢挖水挨个冲洗。母亲还管过招待所，分过报纸书信，在食堂喂过猪，煮过饭，在传达室敲过钟（停榨时的上下班）。在糖厂，“敲钟阿婶”指的就是她，少有人不知。虽然母亲属于半文盲（只会签名领工资，加上认得几个简单字而已），但不管干什么活，都非常认真仔细，比如扫厕所，容不得我半点马虎；分报纸书信偶尔出一点差错，她就坐立不安；敲钟谈不上按北京时间分秒不差，但至少是按传达室的糖厂时间准时敲响。

       由于父亲去世早，母亲身兼二职。打小她就教育我们，在学校一定要听老师的话，好好学习，不能惹是生非，宁可被人家欺负，也不能欺负人家，尤其是不能先动手打人，不管占不占理。哥哥小时候比较好强，偶尔与人家打架，尽管是对方先动手，但一旦让母亲知道，还是免不了母亲的一阵打骂，常常是打得哥哥一边哭母亲一边流泪。而我，属胆小怕事的，加上有哥哥挨打的前车之鉴，哪敢越雷池一步？

       虽然母亲的工资只有24块2，但她量入为出，生活还是安排得井井有条。看到我们姐弟个个健康，脸色红润，个别领导出于好奇，问母亲喂我们什么“好料”，母亲实话实说，除了拉阿（本地一种贝壳）还是拉阿。真的，当时的拉阿便宜，母亲经常买。为了更省钱，经常包底买，稍大点的拉阿就用酱油，大蒜，生姜腌制或炒着配饭，小一点的就煮成汤喝。还有，一毛钱几斤的海瓜子也是经常吃，碰到便宜的杂鱼也经常买，类似这样的“海产品”在饭桌上几乎没断档过。母亲一再要求我们，不管菜多菜少，菜好菜坏，饭一定得吃饱，不能饥一餐饱一顿。至今我的胃功能仍很好，与三餐饭量保持固定应该有一定的关系吧。

       显然，仅靠24.2元的工资来维持生活是非常困难的。于是母亲就在房前屋后寻找空地，撒点菜籽，种点青菜，这样可省下一些买菜的钱。记得当初还种过香蕉，但多数拿去卖，很少留着自己吃。上小学时与母亲一起抬香蕉到水果行卖的场景，至今历历在目：大热天，抬着一串2-30斤重的香蕉，从糖厂一路走到水果行，汗流浃背，排队，验级，过称，开票，最后也就得到3块来钱。拿到这点钱后，母亲总会花上一两毛钱买些小吃，犒劳饥肠辘辘的我。那时家里还养过鸡鸭，鸡蛋不用花钱买，逢年过节还可以杀鸡杀鸭，改善改善生活。   

       就这样，在母亲的精心呵护下，我们姐弟仨终于长大成人了。

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